Am 30. August 2022 starb Michail Gorbatschow im Alter von 91 Jahren in Moskau. In seiner nicht einmal sieben Jahre währenden Amtszeit von 1985 bis 1991 hat Gorbatschow als Generalsekretär des Zentralkomitees der Kommunistischen Partei und Präsident der Sowjetunion die Welt so sehr verändert, wie kein anderer Politiker in der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts. Deutschland verdankt ihm maßgeblich seine Wiedervereinigung, Europa die Überwindung des Eisernen Vorhangs und einen demokratischen Völkerfrühling in vielen Teilen des Kontinents bis hin zur Sowjetunion selbst. Die wirtschaftlichen Reformversuche in der Sowjetunion führten ab 1985 auch zu historischen Begegnungen Gorbatschows mit Vertretern des Ost-Ausschusses.

Trotz des schwierigen politischen Umfelds hat der deutsche Osthandel im ersten Halbjahr 2022 sowohl bei den Importen als auch bei den Exporten einen neuen Höchstwert erreicht. Dabei standen den erwarteten Exporteinbrüchen im Geschäft mit Russland und Belarus insbesondere Zuwächse im Export nach Polen und Tschechien gegenüber. Der deutsche Handel mit der Ukraine sank im ersten Halbjahr um elf Prozent. Mit der Region Südosteuropa wurde ein solides Handelsergebnis erreicht, dynamisch entwickelte sich der deutsche Handel mit Zentralasien und dem Südkaukasus.

Vom 4. bis 7. Juli reiste eine Delegation des Ost-Ausschusses unter der Leitung des Ost-Ausschuss-Vorstandsmitglieds und Zentralasien-Sprecher Manfred Grundke in die usbekische Hauptstadt Taschkent. Mit 113 Teilnehmerinnen und Teilnehmern war es die größte Delegation, die der Ost-Ausschuss jemals nach Zentralasien entsandt hat. Auf dem Programm standen das Deutsch-Usbekische Wirtschaftsforum, die 6. Sitzung des Deutsch-Usbekischen Wirtschaftsrates sowie Begegnungen mit usbekischen Regierungs- und Unternehmensvertretern. Der usbekische Premierminister Abdulla Aripow begleitete als Gastgeber die Delegation durchgängig zu allen offiziellen Terminen.

Rund 1000 Experten aus 40 Ländern haben am 4. und 5. Juli an der „Ukraine Recovery Conference“ im schweizerischen Lugano teilgenommen. Auch der Ost-Ausschuss war dort vertreten und organisierte im Nachgang am 8. Juli ein Online-Debriefing zu den wichtigsten Konferenzergebnissen. Über 40 Unternehmensvertreter schalteten sich online zu und tauschten sich mit Experten über die nächsten Schritte aus.

Vom 5. bis 7. Juli fand das erste Deutsch-Kosovarische Wirtschaftsforum statt, das die Kosovarisch-Deutsche Wirtschaftsvereinigung mit dem Ost-Ausschusses und der kosovarischen Regierung sowie weiteren Partnern organisiert hat. Das dreitägige Konferenzprogramm bot den mehr als 150 Gästen Gelegenheit für einen tieferen Einblick in die aktuelle wirtschaftliche Entwicklung in Kosovo. 

In einem extrem schwierigen außenwirtschaftlichen Umfeld zeigt sich der deutsche Außenhandel mit Mittel- und Osteuropa insgesamt noch robust. Der bilaterale Handel mit den 29 Staaten der Region stieg im Mai gegenüber dem Vorjahresmonat um 15,8 Prozent auf 47,4 Milliarden Euro. Die deutschen Ausfuhren in die Region kletterten um 7,4 Prozent, die Importe von dort um 24,6 Prozent. Insgesamt stieg damit der deutsche Warenaustausch mit Mittel- und Osteuropa in den ersten fünf Monaten um 12,6 Prozent auf 229 Milliarden Euro.

Litauens Ökosystem für Life Sciences und Biotechnologie, die aktuellen Entwicklungen auf dem Pharmamarkt in Moldau sowie die humanitäre Lage und der Wiederaufbau des Gesundheitssektors in der Ukraine waren die Hauptthemen der 12. regulären Sitzung des OA/GHA-Arbeitskreises Gesundheitswirtschaft am 30. Juni.

Nicht nur Geburtstagskind Mihaela Lekic wird dieser Tag noch lange in Erinnerung bleiben: Am 29. Juni 2022 fand nach zweijähriger Corona bedingter Unterbrechung erstmals wieder in größerer Runde die Eröffnung des Zoran Djindjic Stipendienprogramms der Deutschen Wirtschaft für die Länder des Westlichen Balkans statt. Dazu kamen neben den 51 Stipendiatinnen und Stipendiaten des 19. Jahrgangs Vertreterinnen und Vertreter von beteiligten Unternehmen, Partnerorganisationen und Botschaften ins „Spielfeld“, einem Coworking-Space im Kreuzberger Wrangelkiez.

Der Ost-Ausschuss ist ein Kind des Kalten Krieges. Seine Anfänge vor 70 Jahren fallen mit der deutschen Teilung und der Spaltung Europas in einen marktwirtschaftlich orientierten Westteil und einen staatswirtschaftlichen Ostteil zusammen, die sich zunehmend in politische und wirtschaftliche Konflikte verstrickten. Ausgangspunkt seiner Gründung war die Hoffnung, in einer nach den verheerenden Zerstörungen des Zweiten Weltkrieges wirtschaftlich noch weitgehend am Boden liegenden Bundesrepublik an alte Glanzzeiten des deutschen Osthandels anzuknüpfen zu können.